Лебеди стадом летели из
холодной стороны в тёплые земли. Они
летели через море. Они летели день и
ночь, и другой день и другую ночь они,
не отдыхая, летели над водою. На небе
был полный месяц, и лебеди далеко
внизу под собой видели синеющую
воду. Все лебеди уморились, махая
крыльями; но они не останавливались
и летели дальше. Впереди летели
старые, сильные лебеди, сзади летели
те, которые были моложе и слабее.
Один молодой лебедь летел позади
всех. Силы его ослабели. Он взмахнул
крыльями и не мог лететь дальше.
Тогда он, распустив крылья, пошёл
книзу. Он ближе и ближе спускался к
воде; а товарищи его дальше и дальше
белелись в месячном свете. Лебедь
спустился на воду и сложил крылья.
Море всколыхнулось под ним и
покачало его. Стадо лебедей чуть
виднелось белой чертой на светлом
небе. И чуть слышно было в тишине,
как звенели их крылья. Когда они
совсем скрылись из вида, лебедь
загнул назад шею и закрыл глаза. Он
не шевелился, и только море,
поднимаясь и опускаясь широкой
полосой, поднимало и опускало его.
Перед зарёй лёгкий ветерок стал
колыхать море. И вода плескала в
белую грудь лебедя. Лебедь открыл
глаза. На востоке краснела заря, и
месяц и звёзды стали бледнее. Лебедь
вздохнул, вытянул шею и взмахнул
крыльями, приподнялся и полетел,
цепляя крыльями по воде. Он
поднимался выше и выше и полетел
один над тёмными всколыхавшимися
волнами. |