Однажды собрались вместе семеро храбрецов. Первого звали Шульц, второго - Якли, третьего - Марли, четвёртого - Эргли, пятого - Михель, шестого - Ганс, седьмого - Вейтли. Собрались они и решили пойти по белу свету побродить, приключений поискать, большими подвигами прославиться. Задумали храбрецы вооружиться, чтобы смелее быть, и заказали себе копьё. Правда, только одно, но зато очень длинное и крепкое. Все семеро ухватились за это копьё и пошли. Впереди всех Шульц - самый сильный и храбрый, а за ним по порядку все остальные и позади всех - Вейтли.
Шли они как-то раз лугом. Вдруг поблизости за кустом пролетел с жужжаньем шершень. Шульц до того напугался, что чуть копьё не выронил.
- Слышите? Слышите? Ведь это барабан бьёт! - крикнул он.
- Да, да, что-то здесь неладно, - сказал Якли, - я чувствую, тут пахнет порохом.
Видно, ему что-то в нос попало. Услыхал это Шульц и пустился бежать. Мигом перескочил через ограду, да и спрыгнул прямо на зубья граблей, которые валялись там после уборки сена. А грабли-то как перевернутся да как стукнут ручкой ему по лбу!
- Ой! Ой! Я сдаюсь, сдаюсь! Берите меня в плен! - завопил Шульц.
Остальные шестеро тоже все закричали:
- Раз ты сдаёшься, и я сдаюсь! Раз ты сдаёшься, и я сдаюсь!
Но тут увидели они, что нет никакого врага и никто не собирается брать их в плен. Поняли храбрецы, что ошиблись. А чтобы люди не стали над ними насмехаться, они дали друг другу клятву до тех пор молчать об этом происшествии, пока кто-нибудь не проговорится случайно. И пошли дальше.
Спустя несколько дней проходили они полем. А там сидел заяц и дремал на солнышке. Поставил косой торчком уши, вытаращил большие, блестящие, как стеклянные бусы, глаза и сидит себе. Увидали храбрецы этого дикого и свирепого зверя, ужасно перепугались и стали совет держать, как от такой опасности избавиться.
"Если мы побежим от него, - думали они, - то это чудовище погонится за нами и проглотит всех целиком". И они решили: "Смелость города берёт! Надо вступить в опасный бой со зверем".
И все семеро схватились за копьё. Шульц впереди всех, Вейтли - позади. Шульц хотел было придержать копьё, но Вейтли совсем расхрабрился за спинами товарищей, стал нажимать на копьё и воскликнул:
- А ну, смелее все вперёд!
А трусов пусть погибель ждёт!
Тогда Ганс хотел над ним подшутить и сказал:
- Болтать умеешь хоть куда,
А в деле позади всегда.
Вдруг Марли пришла в голову хорошая мысль, и он воскликнул:
- Ступай-ка, Вейтли, впереди
И всех нас за собой веди!
Но Вейтли не обратил на эти слова никакого внимания, и за него ответил Якли:
- Ну нет, пускай нас Шульц ведёт:
Он наш вожак - ему почёт!
Тогда Шульц осмелел и торжественно воскликнул:
- Вперёд, друзья! Дракона бей!
Докажем, что мы всех смелей!
И вот они все двинулись на дракона. И уж как желал Шульц, чтобы какой-нибудь случай избавил их от этого боя! Но ничего не случилось, и они всё ближе и ближе подходили к врагу. Не выдержал тут Шульц и от страха громко завопил:
- Улю-лю! Улю-лю! Улю-лю, лю-лю, лю-лю!
Заяц проснулся от крика, испугался, прыгнул да и был таков.
Увидал это Шульц и радостно воскликнул:
- Тьфу, Вейтли! Что-то ты заврался.
Дракон-то зайцем оказался!
Пошли семеро храбрецов дальше искать приключений. И пришли они к болоту. Болото было очень глубокое и всё заросло мхом и зелёной осокой. А моста через него не было. Храбрецы остановились и не знают, как им через болото перебраться. По ту сторону болота стоял человек.
- Как бы это нам перебраться на тот берег? - крикнули ему храбрецы.
Тот не расслышал и спросил:
- Как, как?
А Шульцу показалось, что он говорит: "Так, так".
Он и решил, что, значит, не опасно и можно вброд перейти через болото. Шульц пошёл, как всегда, первым. Но едва сделал он несколько шагов, его и затянуло в болото - только одна шляпа осталась. Уселась на шляпу лягушка и квакает себе:
- Ква, ква, ква!
А шляпу несёт да несёт ветром прямо к тому берегу.
Услыхали храбрецы кваканье и говорят:
- Это наш товарищ Шульц зовёт нас. Почему бы нам не пойти за ним? Если он переплыл, так и мы сумеем.
Попрыгали храбрецы в болото, да тут же все и утонули.

s