|
Жил когда-то на свете бедняк, и нечем было
ему .больше кормить своего единственного сына. Раз сын ему и
говорит:
- Милый батюшка, вам так трудно живется, и я, видно, вам в
тягость; уж лучше я сам уйду от вас и как-нибудь себе на хлеб
заработаю.
Благословил его отец и простился с ним в великой печали. А в то
время король одного могущественного государства вел войну; и вот
юноша поступил к нему на службу и отправился вместе с ним
воевать. Подошли они близко к врагу, и начался бой; была большая
опасность, сыпались на них градом пули, и падали со всех сторон
его товарищи, сраженные насмерть; и когда убили военачальника,
то оставшиеся в живых порешили спастись бегством, но юноша
ринулся вперед, обратился к ним со словами мужества и крикнул:
- Мы не допустим, чтоб родина наша погибла! - За ним бросились
остальные, он повел их в наступление и разбил врага.
Услыхал король, что ему одному он обязан победой, и возвысил его
тогда над другими, подарил ему большие богатства и сделал его
первым советником в своем королевстве.
Была у короля дочь - писаная красавица, но с очень большими
причудами. Она дала обет выйти замуж только за того, кто
пообещает ей, в случае ее смерти, похоронить себя заживо вместе
с ней. - Если он меня любит от чистого сердца, - говорила она, -
то зачем ему жить после моей смерти? Она собиралась сделать то
же самое, если бы ее муж умер раньше нее, - она решила сойти
вместе с ним в могилу. Этот странный обет отпугивал до этого
времени всех женихов, но юноша был так увлечен ее красотой, что
не только не обратил на это внимания, но стал просить у ее отца
выдать дочь за него замуж.
- А знаешь ли ты, - сказал король, - какое при этом ты должен
дать обещание?
- Если она умрет раньше меня, я должен сойти с ней вместе в
могилу, - ответил он, - но любовь моя так велика, что об этой
опасности я вовсе не думаю.
Тогда король согласился, и свадьба была отпразднована с большой
пышностью.
Жили они некоторое время в счастье и довольстве, но вот однажды
случилось, что молодая королева заболела тяжелой болезнью, и ни
один лекарь не мог ей помочь. И когда она лежала уже мертвая,
вспомнил молодой король, что пообещал он, и стало ему страшно
ложиться заживо в могилу, но иного выхода не было: король велел
выставить у всех ворот стражу, и спастись от судьбы не было
возможности.
Когда наступил день и тело ее вынесли в королевскую усыпальницу,
привели и его туда, закрыли на засов ворота и заперли их на
замок.
Рядом с гробом стоял стол, а на нем четыре свечи, четыре хлеба и
четыре бутылки вина. Но вот стали припасы эти кончаться, и
молодой король должен был умереть медленной смертью. Исполненный
горя и печали, он сидел там и каждый день съедал по маленькому
кусочку хлеба, выпивал только один глоток вина и видел, что
смерть подходит все ближе и ближе.
Он сидел и смотрел пристально в угол, вдруг видит - выползает
оттуда змея и приближается к покойнице. Он подумал, что змея
явилась, чтобы грызть труп, выхватил свой меч и сказал: - Доколе
я жив, ты не посмеешь к ней прикоснуться! - и разрубил змею
натрое.
Вскоре выползла из угла вторая змея, но, увидев, что первая
лежит убитая и порубленная на куски, она уползла, однако вскоре
вернулась назад, держа в пасти три зеленых листочка. Потом взяла
она три разрубленных куска той змеи, сложила их вместе и на
каждую рану положила по листочку. И вмиг куски срослись, змея
задвигалась, ожила снова, и они обе уползли прочь, а листочки
остались лежать на земле.
И несчастливцу, который все это видел, пришла в голову мысль: не
сможет ли волшебная сила листьев, которая оживила змею, помочь и
человеку. Он поднял листья, приложил один из них к устам
покойной, а два других - на глаза. И только он это сделал, как
задвигалась у ней кровь в жилах, прилила к бледному лицу, и оно
снова порозовело. Потом вздохнула она, открыла глаза и спросила:
- Ах, господи, где это я?
- Ты со мной, моя милая жена, - ответил молодой король и
рассказал ей, как все произошло и как он вернул ее снова к
жизни. Он подал ей немного вина и хлеба, и вернулись к ней силы,
она поднялась, они подошли к дверям, постучали и стали кричать
так громко, что услыхала стража и доложила о том королю.
Король спустился сам в усыпальницу, открыл в нее вход и увидел
их обоих бодрыми и здоровыми, и радовался вместе с ними, что все
горести миновали. А три змеиных листка молодой король взял с
собой, дал их слуге и сказал:
- Береги мне их крепко и всегда носи при себе. Кто знает, из
какой беды они еще смогут нас выручить.
Но с королевой, после того как ее снова вернули к жизни,
произошла перемена: казалось, что вся любовь к мужу у ней из
сердца исчезла. Когда он задумал отправиться за море в
странствие, к своему старику отцу, и взошел на корабль вместе с
женой, она позабыла про его великую любовь и верность, которые
он ей доказал, спасая ее от смерти, и ею овладела недобрая
страсть к корабельщику.
Когда однажды молодой король лег и уснул, она подозвала к себе
корабельщика, схватила спящего за голову и велела корабельщику
взять его за ноги, и они сбросили его в море. Когда они
совершили злодейство, королева сказала корабельщику:
- А теперь давай вернемся домой и скажем, что он по дороге
скончался. А я уж так тебя расхвалю и так опишу перед своим
отцом, что он нас обручит и назначит тебя наследником своей
короны. Но верный слуга все это видел; он незаметно отвязал от
корабля лодку, сел в нее и поплыл спасать своего господина, а
предатели отправились дальше. Верный слуга вытащил мертвого из
воды, достал три змеиных листка, что были всегда при нем,
положил их ему на глаза и рот и вернул его снова к жизни.
День и ночь они оба гребли изо всех сил, и лодка их мчалась так
быстро, что они прибыли к старому королю раньше большого
корабля. Король удивился, увидев, что они прибыли одни, и
спросил, что с ними случилось. Узнав о злодействе своей дочери,
он сказал:
- Я не могу поверить, чтоб она поступила так мерзко, но правда
скоро выяснится, - и он велел им обоим отправиться в потайную
комнату и находиться там от всех втайне.
Вскоре прибыл большой корабль, и злая королева явилась к своему
отцу с опечаленным видом. Спросил ее король:
- Ты почему вернулась назад одна? А где же твой муж?
- Ах, милый отец, - ответила она, - я вернулась домой в великой
печали: мой муж в пути неожиданно заболел и умер, и если бы мне
не помог добрый корабельщик, то мне бы пришлось плохо; он
присутствовал при его смерти и может вам все рассказать.
И сказал король:
- Я воскрешу мертвеца, - и он открыл потайную комнату и велел
молодому королю и верному слуге выйти оттуда.
При виде мужа королеву точно громом поразило, она упала на
колени и стала просить о пощаде. Но король сказал:
- Тут пощады быть не может; он был готов умереть вместе с тобой
и вернул тебе жизнь, а ты погубила его сонного и должна за это
понести заслуженное тобой наказание.
И вот посадили ее вместе с ее сообщником в дырявый челнок и
пустили в море, где они и утонули в волнах.
s |
