- Что случилось? - спрашивает вдруг кто-то у
него за спиной.
- Что случилось? Да плохи мои дела! Всякий
раз, как с амбарщиком рассчитываться, у меня
зерна не достает, - пожаловался гуменщик.
А спрашивал его ни кто другой, как сам
Нечистый.
- Ну это не беда! - говорит Нечистый. - На
вот тебе мешок, насыпь его доверху зерном и
поставь в уголке. Сколько раз левой пяткой
его коснешься - на столько мешков у тебя
больше будет, ты их сможешь продать.
Сказал и как в воду канул.
Гуменщик
при первом же случае последовал совету
Нечистого - и на тебе! Три мешка лишних.
Гуменщик обрадовался: каждый раз он
продавал лишки, выручал за них большие
деньги, и хозяин был им предоволен.
Но теперь ему было не отделаться от
Нечистого. Что ни вечер, черт появлялся на
гумне и куролесил до петухов, а гуменщик
глаз не мог все это время сомкнуть. Идет
ночью на гумне молотьба - гуменщику не сна.
Поставит он в печь картошку или овес варить
- Нечистый все утащит; принесет из дому мясо
или какую иную снедь - черт и ее приберет.
Как-то раз поведал гуменщик товарищам в корчме
о своем злосчастье, посетовал, что нет у нет
спасу от Нечистого. А в сторонке мужик сидел,
который медведя водит, и все слышал.
- Знаю я, как тебе от Нечистого
избавиться! - сказал он. - Возьми с собой на
гумно моего медведя Пярта и спрячь его где-нибудь
в углу. Потом рассорься с Нечистым, а как схватишься
с ним - кликни на подмогу медведя.
Совет пришелся гуменщику по нраву, и мужик,
как договорились, тем же вечером привел
косолапого на гумно. А немного погодя и
Нечистый заявился.
Гуменщик репу парит.
Нечистый репки из горшка вынимает, хихикает:
- Готовое мне,
Сырое - тебе!
И поедает пареные репы, а сырые бросает
за порог.
Гуменщик, конечно, ругается, но черт и ухом
не ведет. Тогда гуменщик стал подбирать
сырые репки и в черта ими кидать.
Нечистый грозиться:
- Перестань, не то побью!
А гуменщик не слушает, знай запускает
репками в черта.
Наконец терпение у Нечистого лопнуло:
бросился он на гуменщика и давай того по
спине колотить.
- На помощь, Пярт! На помощь! - закричал
гуменщик.
Тут Пярт на Нечистого как навалится, и ну
его мять да царапать.
Просит черт: "Дерись-то дерись, бей-то,
но глаза-рот не рви!" - а медведю и дела
мало - знай все яростнее молотит. Наконец
изловчился Нечистый, вырвался из лап зверя
и - как сквозь землю провалился.
Поблагодарил
гуменщик мужика за добрый совет и дал ему в
награду несколько мешков зерна. А Нечистый
с той поры докучать гуменщику уже не
осмеливался.
Прошло какое-то время - опять Нечистый возле
мызы крутится. И как бы между прочим
пастухов спрашивает:
Не знаете, есть у мызного гуменщика еще
та черная кошка?
Пастухи знали, конечно, что у гуменщика
живет черная кошка, а про историю с медведем
ничего не слышали. Поэтому они ответили
черту:
- Есть, а как же! Трех котят еще давеча принесла.
- Тогда мне никак нельзя там появляться! А
жаль! Я свой кошелек оставил на гуменной
печи - как теперь мне его добыть? - посетовал
черт.
А пастухи были сметливые. Рассказали они
гуменщику о словах черта; гуменщик нашел на
печи полный кошель золота и сделался богаче
самого мызника.
С Нечистым же он больше вовек не имел дела.
|