Как старик был лекарем

Жили старик и старуха. Старуха была сварливой и постоянно бранилась со стариком.

Ходил как-то по лесу старик и увидал в земле глубокую-глубокую дыру.

Пришел домой и сказал старухе:

- Я в лесу видел чудное место, но хорошенько не рассмотрел, что там такое. Пойдем со мной, может быть, ты разглядишь лучше!

Согласилась старуха. Пошли в лес. Подошли к дыре. Старик сказал старухе:

- Гляди, гляди, может быть, ты лучше разглядишь!

Подошла старуха к краю дыры, а старик и столкнул ее в дыру.
Вернулся домой один.
Пожил - и скучно стало старику без старухи. Купил он веревок, пришел к дыре и стал доставать старуху.

Опустил веревку в дыру и чувствует, кто-то ухватился за конец. Потащил веревку и вытянул из дыры черта.

Испугался старик, а черт ему говорит:

- Ты, старичок, не бойся! Я тебе вреда не принесу. Будем дружно жить вместе. Я буду больных делать, а ты их будешь лечить.

Согласился старик и спрашивает черта:

- А что тебя, черт, сюда принесло?

- Да ко мне свалилась какая-то старуха, очень злая, и извела меня так, что пришлось из своей дыры вон убежать, - отвечает черт.

Так и стали жить черт и старик вместе. Черт делал людей больными, а старик лечил их и прославился на весь свет.

Однажды черт сказал старику:

- Я пойду, сделаю царскую дочь больной, но ты не ходи ее лечить.

И ушел черт в столицу.

И заболела у царя дочь.

Царь послал гонца за стариком.

- Пусть старик вылечит мою дочь, - дал такой наказ.

А старик не смеет идти.

Царь послал второго гонца.

А старик все не идет.

Послал тогда царь третьего гонца за стариком, в случае отказа - отрубить ему голову.

Стал думать старик - что делать?

Думал, думал и сказал: - Пойду. А про себя думает: "Скажу я черту, что старуха домой вернулась".

Пришел старик в царский дом, там жил и черт. Черт его спрашивает:

- Что тебя сюда принесло?

На это старик ответил, что старуха его домой вернулась.

Чорт, услыхав это, испугался и убежал обратно к себе в дыру.

А старик после этого сказал царю:

- Я ничего не понимаю в лечении, твою дочь мучил черт. Теперь он убежал в свою дыру, и дочь здорова. Я раньше в дыру свою старуху опустил, а потом, когда стал доставать ее обратно, вытащил из дыры черта, того самого, который мучил народ. Теперь он убежал к себе назад и больше оттуда не вернется. А я не пойду к себе - не хочу с чертом встречаться!

И остался там жить старик.

А старуха сама выбралась из дыры и возвратилась к своему старику.

Саамские сказки